在相同排量的情况下，增加气缸数可以提高发动机的转速，从而可以提高发动机的输出功率。增加气缸数可以使发动机运转更平稳，使其输出扭矩和输出功率更加稳定。增加气缸数可以使汽车更容易起动，加速响应性更好。为了提高汽车的性能，必须增加气缸数。豪华轿车、跑车、赛车等高性能汽车的气缸数都在6缸以上，最多者已达到16缸。

气缸数的增加不能无限制。因为随着气缸数的增加，发动机的零部件数也成比例地增加，从而使发动机结构复杂，降低发动机的可靠性，增加发动机重量，提高制造成本和使用费用，增加燃料消耗，并使发动机的体积变大。汽车发动机的气缸数都是根据发动机的用途和性能要求，在权衡各种利弊之后做出的合适选择。